Milford Sound im Regen: warum es der beste Tag ist, nicht der schlechteste

Ich hatte am Abend zuvor den Wetterbericht geprüft, und er sagte dasselbe wie schon vier Tage in Folge: Regen, den ganzen Tag, zeitweise heftig. Ich war kurz davor, für später in der Reise umzubuchen. Zum Glück tat ich es nicht, denn der verregnete Tag am Milford Sound wurde zum besten Tag, den ich im Fiordland hatte, kein Kompromiss, auf den ich mich gefasst gemacht hatte.

Was der Regen mit dem Fjord wirklich macht

Piopiotahi bekommt rund 6.800 mm Regen im Jahr, verteilt auf etwa 182 Regentage. Das ist keine Zahl, mit der ich jemanden zu einem Besuch überreden würde — es ist einfach, was diesen Ort ausmacht. Die Milford Road führt durch eine der nassesten Gegenden Neuseelands, und die Felswände des Fjords wurden vom Eis geformt und seither vom Wetter feucht gehalten. An einem trockenen Tag sehen Sie zwei permanente Wasserfälle, Stirling Falls und Bowen Falls, beide für sich genommen beeindruckend.

An einem Tag wie meinem wuchsen die Granitwände auf beiden Seiten des Boots um Dutzende weitere: dünne weiße Wasserbänder, die überall dort erschienen, wo der Fels eine Falte zum Ablaufen bot, manche kaum sichtbar, manche mit so viel Volumen, dass sie im Wind zur Seite geblasen wurden, bevor sie das Wasser erreichten. Keiner von ihnen hat einen Namen. Die meisten wird es in einer Woche nicht mehr geben.

Das ist der Teil, den einem niemand erzählt, wenn er versucht, Ihnen einen Milford-Sound-Tag zu verkaufen: Die Wasserfälle, die Sie an einem nassen Tag sehen, sind keine schwächere Version der trockenen Ansicht. Sie sind ein völlig anderer Fjord, einer, der nur existiert, solange der Regen fällt.

Was Sie verlieren

Ich will nicht behaupten, der Tausch sei kostenlos. Der Mitre Peak ragt mit 1.692 Metern direkt über dem Wasser auf, und an einem klaren Tag ist er das eine Bild, mit dem jeder nach Hause fährt — der Grund, warum die Hälfte der Milford-Sound-Fotos so aussieht, wie sie aussehen. An meinem Tag steckte er ab etwa der Hälfte in Wolken, fast während der gesamten Überfahrt, und er klarte nie ganz auf.

Ich hatte vielleicht vier Minuten am Wendepunkt, in denen das obere Drittel durchschien, graues Gestein vor grauem Himmel, wieder verschwunden, bevor ich die richtigen Einstellungen an meinem Handy gefunden hatte. Wenn ein sauberes Foto vom Mitre Peak das eine Bild ist, das Sie von Ihrer Reise brauchen, liefert ein Regentag es Ihnen womöglich nicht, und ich würde lügen, wenn ich sagte, dass es mich auf dem Deck nicht ein wenig geärgert hätte.

Auch das Licht war flach — keine goldene Stunde, kein blaues Wasser, nur gleichmäßiges Grau, das eine völlig andere Art von Fotos ergab als die aus den Prospekten. Ich habe inzwischen entschieden, dass sie mir sogar besser gefallen, aber das habe ich erst nach ein paar Tagen zugegeben.

Die Anfahrt

Die Strecke ab Queenstown beträgt 288 Kilometer und dauert bei guten Bedingungen etwa vier Stunden pro Strecke, bei Regen und Bauarbeiten länger. Ich hatte schon genug über die Fahrt zum Milford Sound gelesen, um zu wissen, dass daraus ein sehr langer Tag werden kann, also hatte ich die zusätzliche Zeit eingeplant. Durch den Homer Tunnel war der Regen am stärksten, Scheibenwischer auf voller Stufe, die Fahrbahn stand unter Wasser, und ich war froh, das nicht erst nach Einbruch der Dunkelheit oder in Eile durchzustehen.

Wenn Sie sich beim Fahren im Regen unsicher fühlen, nimmt Ihnen ein organisierter Bus- oder Kleingruppenausflug diese Entscheidung komplett ab — eine

Kleingruppen-Tagestour zum Milford Sound

übernimmt die Straße, das Timing und die Kreuzfahrtbuchung als Gesamtpaket, was an einem Tag wie meinem eine Sorge weniger bedeutet hätte.

Unterwegs hielt ich an den üblichen Punkten — die Mirror Lakes gaben mir nichts als Kräuselungen und mein eigenes Spiegelbild in der Regenjacke, Knobs Flat war nur ein Schemen durch die Windschutzscheibe, und im Hollyford-Tal hing die Wolke so tief, dass ich die Bergkämme überhaupt nicht sehen konnte. Man hat mir erzählt, dass die Mirror-Lakes-Aufnahme an einem klaren Tag eine der besten der ganzen Strecke ist. Das muss ich mir glauben lassen.

Auf dem Wasser

Auf dem Boot zahlte sich der Regen erst richtig aus. Wasser lief in Schwällen vom Bootsdach, die meisten Leute hatten sich nach drinnen zurückgezogen, und ich stand auf dem offenen Deck und wurde ordentlich nass, weil der Ausblick es wert war. Die Bowen Falls tosten stärker als erwartet und schleuderten Gischt weit hinaus in den Fjord, und die Stirling Falls — an die das Boot an einem normalen Tag sonst nah genug herankommt für eine leichte Dusche — waren bei diesem Volumen kaum noch anfahrbar. Zwischen den beiden benannten Fällen tauchten ständig neue an jeder Biegung auf: ein Riss im Felsen, eine dünne weiße Linie, verschwunden, als wir eine Stunde später auf demselben Weg zurückkamen.

Wenn Sie den Fjord lieber von oben sehen und die Straße ganz auslassen möchten, ist ein Rundflug der andere Weg hinein — allerdings sind Flüge die Aktivität, die am wahrscheinlichsten gerade von dem Wetter gestrichen wird, das die Sicht von unten so lohnend macht, also planen Sie einen Ausweichtag ein, falls das Ihr Vorhaben ist. Ich hatte mir eine

Fly-Cruise-Fly-Kombination aus Flug über das Fiordland und Bootsfahrt

angesehen, bevor ich zur Straßenoption wechselte, hauptsächlich weil der Wetterbericht das Fliegen wie eine Münzwurf-Entscheidung wirken ließ.

Für alle, die mehr Zeit auf dem Wasser wollen, ohne dass der Busfahrplan den Tag diktiert, lässt eine

private Tour durch den Milford Sound

Sie Ihr eigenes Tempo bestimmen, was mehr zählt als sonst, wenn das Wetter etwas macht, bei dem sich Verweilen lohnt.

Würde ich es absichtlich wieder tun

Ich würde mir nicht bewusst eine Vorhersage mit anhaltendem Regen statt einer klaren aussuchen — der Mitre Peak in voller Sicht bleibt der Mitre Peak in voller Sicht, und dieses Foto möchte ich irgendwann noch haben. Aber ich habe aufgehört, eine Regenvorhersage als Grund zu sehen, zu stornieren oder umzubuchen. Die permanenten Wasserfälle sind aus gutem Grund permanent, und die vorübergehenden sind das tatsächliche Wetter dieses Ortes, das vor Ihnen auftaucht, statt nur im Prospekt zu bleiben.

Wenn Sie zwischen Milford Sound und Doubtful Sound entscheiden oder die Fahrt als Teil einer größeren Route von Queenstown nach Milford und zurück planen, lassen Sie sich von einem Regensymbol im Wetterbericht nicht die Buchung verderben. Prüfen Sie bei den Kreuzfahrtanbietern deren Wetterrichtlinie, packen Sie richtig ein und fahren Sie trotzdem.

Ist die Straße selbst wegen Schnee oder Erdrutschen gesperrt, ist das ein anderes Problem — prüfen Sie die Bedingungen vor der Abfahrt, und lesen Sie sich generell in das Fahren auf der Südinsel ein, wenn Sie selbst fahren. Aber Regen allein, selbst starker Regen, ist normales Wetter für das Fiordland, kein Grund, in Te Anau zu bleiben und auf einen klaren Tag zu warten, der während Ihrer Reise vielleicht gar nicht kommt.

Ich habe mehr darüber geschrieben, was die Prospektfotos nicht verraten zu dieser Fahrt, und wenn Sie in der Nebensaison unterwegs sind, decken unsere Notizen zu Queenstown in der Nebensaison ab, was sich sonst noch mit dem Wetter ändert. Für die allgemeine Saisonplanung gehen die Ratgeber zur besten Reisezeit für Queenstown und zum Queenstown-Wetter Monat für Monat ausführlicher auf das Regenmuster ein, als ein einzelner nasser Tag es kann.

Milford Sound im Regen: Ihre Fragen beantwortet

Lohnt sich ein Besuch des Milford Sound bei Regen?

Ja, für die meisten Menschen. Regen lässt Hunderte temporäre Wasserfälle an den Felswänden des Fjords entstehen, die bei trockenem Wetter nicht vorkommen, zusammen mit stärkerem Zulauf über die beiden permanenten Fälle, Stirling und Bowen. Der Nachteil ist eine höhere Wahrscheinlichkeit, dass tiefe Wolken den Mitre Peak verdecken.

Wie viel regnet es am Milford Sound?

Rund 6.800 mm fallen jährlich am Milford Sound, verteilt auf etwa 182 Regentage — einer der regenreichsten bewohnten Orte Neuseelands. Regen ist dort die Norm, nicht die Ausnahme, behandeln Sie eine nasse Vorhersage also als gewöhnlich statt als Grund zum Stornieren.

Sehe ich den Mitre Peak trotzdem, wenn es regnet?

Manchmal, kurz, falls sich die Wolken während der Überfahrt teilweise heben. Bei anhaltend starkem Regen liegt der 1.692 Meter hohe Gipfel oft während des gesamten Besuchs in Wolken. Das ist der eine echte Verlust bei einem Ausflug im Regenwetter.

Was sollte ich für einen Regentag am Milford Sound einpacken?

Eine richtige wasserdichte Regenjacke, nicht nur wasserabweisend; eine Trockentasche oder wasserdichte Hülle für Handy und Kamera; und Wechselkleidung, die im Auto oder Bus für die Rückfahrt liegen bleibt. Wer die besten Blickwinkel möchte, muss auf dem Deck stehen — nass werden gehört zum Erlebnis dazu.

Fahren Milford-Sound-Kreuzfahrten auch bei starkem Regen?

Ja, Kreuzfahrten finden standardmäßig auch bei Regen statt — das gehört zum normalen Fiordland-Wetter und ist für sich genommen kein Sicherheitsproblem. Kreuzfahrten sind eher von starkem Wind oder gelegentlich sehr starkem Zufluss betroffen, der den Wasserstand hebt, prüfen Sie also bei Ihrem Anbieter, wenn die Bedingungen extrem wirken.

Ist die Fahrt zum Milford Sound bei Regen sicher?

Im Allgemeinen ja, wobei es auf der Milford Road bei schlechtem Wetter, besonders im Winter, zu Verzögerungen oder vorübergehenden Sperrungen wegen Erdrutschen oder Lawinengefahr kommen kann. Planen Sie zusätzliche Zeit ein, fahren Sie durch den Homer Tunnel mit Licht, und prüfen Sie den Straßenzustand, bevor Sie Te Anau oder Queenstown verlassen.

Fliegen Rundflüge zum Milford Sound auch bei Regen?

Oft nicht. Flüge sind die Aktivität, die bei starkem Regen oder tiefen Wolken am ehesten storniert wird, da Piloten klare Sicht über die Alpen brauchen. Wenn Sie sich auf einen Flug verlassen, planen Sie lieber einen Ausweichtag in Ihre Reiseroute ein, statt ihn für Ihren einzigen Tag in der Region zu buchen.

Ist ein Besuch des Milford Sound im Regen günstiger?

Nicht direkt — die Preise sinken nicht wegen schlechter Wetteraussichten. Aber Regenwetter fällt tendenziell häufiger in die Nebensaison, in der Unterkünfte und Touren rund um Queenstown im Allgemeinen günstiger sind als im Hochsommer, sodass ein verregneter Milford-Tag oft mit einer insgesamt günstigeren Reise einhergeht.