Zwei Städte, nicht eine
Sagt man „Bluff-Austern”, denken die meisten an Invercargill, weil Invercargill der Name auf der Karte ist und der Name auf den Straßenschildern ab Queenstown. Das ist die falsche Vorstellung. Invercargill ist die Hauptstadt von Southland, etwa 190 km südlich von Queenstown über die Straße – ein paar Stunden flache, gerade Fahrt durch Ackerland, sobald man Te Anau oder die Inlandroute über Dunedin hinter sich gelassen hat.
Bluff ist eine eigenständige, viel kleinere Hafenstadt weitere 30 km südlich, auf ihrer eigenen Landzunge zur Foveaux-Straße hin gelegen. Die Austern kommen aus Bluff. Die Fähre nach Stewart Island legt in Bluff ab. Der berühmte Wegweiser steht in Bluff. Invercargill hat das Verkehrsmuseum, die Unterkünfte und die Restaurants. Wer die beiden verwechselt, landet oft in der falschen Stadt auf der Suche nach etwas, das es dort nicht gibt – das kommt häufig genug vor, dass es sich lohnt, es gleich vorweg klarzustellen.
| Invercargill | Bluff | |
|---|---|---|
| Entfernung ab Queenstown | 190 km, etwa 2 Std. 20 Min. | 220 km, etwa 2 Std. 45 Min. |
| Was es dort gibt | Bill Richardson Transport World, Stadtzentrum, die meisten Restaurants und Hotels | Austern, Stirling Point, das Fährterminal nach Stewart Island |
| Charakter | Southlands Hauptstadt, breite edwardianische Straßen | Kleine Arbeiterhafenstadt |
Bill Richardson Transport World
Das ist der Grund, warum die meisten Besucher überhaupt einen Abstecher nach Invercargill machen. Es handelt sich um eine private Sammlung rund um Lastwagen – hunderte davon, restauriert und unter einem Dach ausgestellt, dazu Autos, Traktoren und eine so dicht bestückte Halle mit Tankstellen-Erinnerungsstücken, dass Nicht-Liebhaber meist unterschätzen, wie lange sie drinnen verweilen werden. Direkt daneben, im selben Komplex, befindet sich eine separate Motorradsammlung, die von frühen Maschinen bis zu modernen Rennmaschinen reicht und mit eigenem Ticket oder kombiniert mit der Lastwagenhalle erhältlich ist.
Ein Tagesticket für die Lastwagen- und Erinnerungsstücke-Hallen von Transport World
deckt die Hauptsammlung ab; wenn Sie sich mehr für Motorräder interessieren, ist
der Eintritt in die Sammlung Classic Motorcycle Mecca
nebenan die bessere Wahl. So oder so sollten Sie mindestens zwei Stunden einplanen, wenn Sie die Schautafeln lesen statt nur durch die Gänge zu laufen – das ist kein schneller Fotostopp, und wer nur 45 Minuten einplant, verlässt die Halle meist frustriert, weil er sich gehetzt fühlt.
Außerhalb des Museums ist Invercargill selbst eine angenehme, unaufgeregte Stadt für einen einstündigen Spaziergang: breite Straßen aus der edwardianischen Zeit, ein Wasserturm, den man besteigen kann, und der Queens Park am Rand des Zentrums. Es ist kein Reiseziel für sich, so wie Queenstown oder Dunedin es sind, und niemand sollte mehr als einen Tag rund um das Stadtzentrum allein einplanen – das Museum ist die Attraktion, die Stadt ist ein angenehmer Ort für ein Mittagessen drumherum.
Die Anfahrt nach Bluff
Bluff liegt 30 km südlich von Invercargill an einer Straße, die flach, asphaltiert ist und ohne Verkehr etwa 25 Minuten dauert – und Verkehr gibt es hier meist keinen. Es gibt keinen für Touristen ausgelegten Linienbus auf dieser Strecke – ein Mietwagen ist die praktische Option, und eine Handvoll Reiseveranstalter bieten Transfers zwischen Invercargill und Bluff an, die auf die Fährabfahrten abgestimmt sind, falls Sie lieber nicht selbst fahren möchten.
Planen Sie die Strecke Invercargill–Bluff nicht einfach als Teil eines längeren Tages ein, ohne sie separat einzukalkulieren; es sind echte zusätzliche 30 km pro Strecke on top von allem anderen, und das erwischt Leute, die davon ausgegangen sind, die beiden Städte seien praktisch derselbe Halt.
Die Bluff-Austernsaison
Bluff-Austern werden gedredgt, nicht gezüchtet, aus den Austernbänken der Foveaux-Straße, und der Geschmack ist der Grund, warum der Name weit über Southland hinaus Gewicht hat. Die traditionelle Saison läuft von März bis August; außerhalb dieses Zeitraums verarbeiten Restaurants, die „Bluff-Austern” servieren, meist noch Tiefkühlware aus der Vorsaison oder ersetzen sie still durch eine andere Sorte – es lohnt sich also, direkt nachzufragen, wenn Sie extra wegen der Austern angereist sind.
In der Saison landen sie paniert, gegrillt oder einfach roh mit Zitrone in Pubs und Fish-and-Chip-Läden in beiden Städten, und ein jährliches Austernfestival gegen Ende der Saison zieht deutlich mehr Besucher an, als man einer Stadt dieser Größe normalerweise zutrauen würde. Außerhalb des März-August-Fensters sollten Sie in Bluff keine große Austernszene erwarten – die Stadt geht dann ruhig zu, und die Anziehungskraft liegt zu dieser Zeit eher bei Stirling Point und der Fähre als beim Essen.
Stirling Point und die Fähre nach Stewart Island
Am Ende der Straße in Bluff steht ein Wegweiser, bekannt aus tausend Roadtrip-Fotos: Entfernungsangaben nach London, zum Äquator, zum Südpol und weiter, aufgestellt genau dort, wo der State Highway 1 – die wichtigste Nord-Süd-Route des Landes – offiziell endet. Es ist ein kurzer, exponierter Küstenspaziergang vom Parkplatz aus, mit Blick an klaren Tagen auf die Foveaux-Straße und Stewart Island, und er kostet nichts außer der Anfahrt.
Bluff ist auch dort, wo die Personenfähre nach Oban auf Stewart Island ablegt, nicht Invercargill – ein weiterer Punkt, an dem die beiden Städte bei der Reiseplanung durcheinandergebracht werden. Die Überfahrt dauert etwa eine Stunde über eine Meerenge mit einem echten Ruf für raues Wasser; wenn Sie zu Seekrankheit neigen, nehmen Sie vorab Medikamente und erwägen Sie eine Morgenfahrt, wenn die Bedingungen tendenziell ruhiger sind.
Die Fährüberfahrt zwischen Bluff und Oban
ist der Weg, auf dem die meisten Besucher die Insel erreichen, und es lohnt sich, mit einem Pufferttag auf beiden Seiten zu buchen, da wetterbedingte Absagen auf dieser Strecke keine Seltenheit sind.
Anreise und Fortbewegung
Von Queenstown aus ist Invercargill eine 190 km lange Fahrt von etwa 2 Std. 20 Min., größtenteils auf offenen, gut asphaltierten Straßen durch Ackerland und kleine Ortschaften. Es gibt keinen nennenswerten Flugvorteil für diese Strecke – Fahren ist die praktische Option, ob im Selbstfahrer-Mietwagen oder als Teil einer organisierten Tour. In Invercargill selbst ist das Stadtzentrum zu Fuß erkundbar, aber für Bluff, den Flughafen und alles außerhalb des Zentrums braucht man ein Auto oder ein Taxi.
Ein sinnvoller Weg, dies in eine größere Reise einzubauen, ist als Zwischenstopp auf einer längeren Rundreise statt als eigenständiger Tagesausflug: Kombinieren Sie es mit den Catlins auf dem Hin- oder Rückweg, fahren Sie weiter nach Dunedin, oder nutzen Sie Invercargill und Bluff als Ausgangspunkt für eine Überfahrt nach Stewart Island, bevor Sie nach Norden zurückkehren. Es als reinen Hin-und-zurück-Tag von Queenstown aus zu behandeln, bedeutet über viereinhalb Stunden Fahrzeit, bevor Sie überhaupt richtig Zeit in einer der beiden Städte verbracht haben.
Essen und Übernachten
Invercargill verfügt über die praktische Infrastruktur – Motels, eine Handvoll Hotels, Supermärkte und die meisten Restaurants der Region – während Bluff kaum Unterkünfte bietet und besser als Halbtags- oder Ganztagesausflug von einer Basis in Invercargill aus behandelt wird. Fish-and-Chip-Läden unten am Bluff-Kai sind die unkomplizierte, verlässliche Option, um Austern in der Saison zu probieren, ohne einen Tisch reservieren zu müssen; die wenigen Sitzrestaurants der Stadt füllen sich während des Austernfestivals schnell. In Invercargill selbst erwartet Sie klassische neuseeländische Regionalstadt-Gastronomie – Pubs, Cafés, vereinzelte bessere Restaurants – statt irgendetwas, das an Queenstowns Gastronomieszene erinnert.
In der Nähe: die Catlins und Dunedin
Invercargill und Bluff liegen am südlichen Ende der Southern Scenic Route, die entlang der Küste durch die Catlins in Richtung Dunedin führt, und die meisten Besucher erreichen diese Ecke des Landes als Teil dieser längeren Fahrt statt als isolierten Stopp ab Queenstown. Die Catlins mit ihrer Küste, Wasserfällen und Tierwelt liegen zwischen Invercargill und Dunedin und lassen sich gut mit einem Tag hier kombinieren.
Eine geführte Tagestour entlang der Catlins-Küste ab Invercargill
ist ein unkomplizierter Weg, diesen Abschnitt zu sehen, ohne die Nebenstraßen selbst zu fahren. Weiter nördlich bietet die Otago-Halbinsel bei Dunedin die beste Tierbeobachtung der Region – darunter Albatrosse, Seelöwen und Gelbaugenpinguine – und wenn Sie in diese Richtung weiterreisen statt nach Queenstown zurückzufahren, deckt eine Einweg-Tour von Dunedin über die Catlins und Invercargill nach Te Anau die gesamte südliche Runde in einer einzigen Buchung ab.
Mehr zur Tierwelt selbst finden Sie in unserem Guide zur Tierwelt von Otago und Southland und Pinguine und Albatrosse rund um Dunedin; für die Weiterfahrt siehe Kiwi-Beobachtung auf Stewart Island.
Wenn Sie noch abwägen, ob dieser Abstecher in Ihre Reise passt, behandeln unser Guide zur Anreise von Queenstown nach Dunedin und die besten Tagesausflüge ab Queenstown beide, wo Invercargill und Bluff im Vergleich zum Rest des Südens liegen. Von Manapouri oder Twizel aus ist die südliche Runde über hier eine echte Alternative dazu, denselben Weg zurückzufahren, statt eines reinen Hin-und-zurück-Abstechers.
Invercargill und Bluff, häufig gefragt
Was ist der Unterschied zwischen Invercargill und Bluff?
Invercargill ist die Hauptstadt von Southland und dort, wo sich die meisten Unterkünfte, Restaurants und das Verkehrsmuseum befinden. Bluff ist eine eigenständige, viel kleinere Hafenstadt 30 km weiter südlich, und es ist Bluff, nicht Invercargill, wo es die Austern, das Stirling-Point-Schild und das Fährterminal nach Stewart Island gibt.
Wie weit ist Bluff von Invercargill entfernt, und wie lange dauert die Fahrt?
Etwa 30 km, ungefähr 25 Minuten mit dem Auto auf einer geraden, flachen Straße. Es gibt keine für Touristen ausgelegte öffentliche Verkehrsverbindung zwischen den beiden Orten, daher brauchen Sie einen Mietwagen, eine Tour oder ein Taxi, um von einem zum anderen zu gelangen.
Wann kann ich Bluff-Austern essen?
Die traditionelle Saison läuft von März bis August. Außerhalb dieser Monate finden Sie sie möglicherweise noch auf Speisekarten als Tiefkühlware oder ersetzt durch andere Austernsorten – fragen Sie also nach, bevor Sie bestellen, falls Ihnen die Saison wichtig ist.
Wie komme ich mit der Fähre von Bluff nach Stewart Island?
Die Personenfähre nach Oban auf Stewart Island legt von Bluff ab, nicht von Invercargill, und überquert die Foveaux-Straße in etwa einer Stunde. Die Überfahrt gilt als rau, buchen Sie daher eine Morgenfahrt, wenn Sie zu Seekrankheit neigen, und planen Sie einen Pufferttag auf beiden Seiten für den Fall einer Absage ein.
Lohnt sich der Eintrittspreis für Bill Richardson Transport World?
Wenn Sie sich für Lastwagen, Autos oder Motorräder interessieren, ja – es ist eine wirklich große Privatsammlung, keine Attraktion am Straßenrand. Wenn technische Geschichte nicht Ihr Ding ist, planen Sie eine Stunde statt eines halben Tages ein und verbringen Sie den Rest Ihrer Zeit stattdessen in Bluff.
Wie viele Tage brauche ich für Invercargill und Bluff?
Ein voller Tag deckt das Verkehrsmuseum in Invercargill und einen Nachmittag in Bluff für Austern und Stirling Point ab. Fügen Sie einen zweiten Tag hinzu, wenn Sie die frühe Fähre nach Stewart Island nehmen und einen Puffer gegen Wetterverzögerungen möchten.
Kann ich Invercargill als Tagesausflug von Queenstown aus besuchen?
Es ist möglich, aber lang – etwa 4 Std. 40 Min. Fahrzeit hin und zurück, bevor Sie überhaupt etwas unternommen haben. Es funktioniert besser als Zwischenstopp auf einer längeren Rundreise durch die Catlins oder nach Dunedin, oder als Ausgangspunkt für eine Stewart-Island-Reise, statt als reiner Hin-und-zurück-Tag.
Was gibt es bei Stirling Point zu sehen?
Ein Wegweiser mit Entfernungsangaben zu Orten wie London und dem Südpol, ein kurzer Küstenspaziergang und Ausblicke über die Foveaux-Straße auf Stewart Island. Er markiert das südliche Ende des State Highway 1 und ist eine der wenigen wirklich kostenlosen Attraktionen in Bluff.
