Jazda przez Crown Range zimą

Jeździłem Crown Range latem z pół tuzina razy, zanim spróbowałem tego zimą, i od razu powiem szczerze, co się zmieniło: nie sama droga — to wciąż te same utwardzone 55 kilometrów z Queenstown do Cardrony niezależnie od pory roku — ale moja własna pewność co do niej. Letnia jazda przez Crown Range to seria serpentyn z ładnymi widokami. Zimowa jazda przez Crown Range to seria serpentyn z ładnymi widokami, którym nie do końca ufasz.

Co wysokość naprawdę robi z drogą

Liczba, którą powtarza się przy okazji Crown Range Road, to fakt, że jest to najwyżej położona utwardzona droga publiczna w Nowej Zelandii, osiągająca 1121 metrów między stroną Kawarau Gorge a zjazdem w dolinę Cardrony. Ta liczba brzmi jak ciekawostka, dopóki nie znajdziesz się tam w czerwcu. Queenstown na poziomie jeziora może być czyste i suche, podczas gdy szczyt, mniej niż pół godziny drogi wyżej, wciąż trzyma lód w zacienionych zakrętach sprzed trzech dni. Droga nie nagrzewa się tak jak miasto. Wyjeżdżałem z Queenstown w słabym zimowym słońcu i trafiałem na czarny lód na zakręcie, którego stanu nie widziałem, dopóki już w niego nie wchodziłem.

To pierwsza korekta: traktuj szczyt jak osobny system pogodowy, niezależny od tego, co widać z miasta. Pogodny poranek w Queenstown czy Wanace niczego wiarygodnego nie mówi o warunkach na szczycie przełęczy.

Zasada łańcuchów — i dlaczego samo ich posiadanie to nie to samo, co ich użycie

Mniej więcej od czerwca do września na tej drodze oczekuje się, że wieziesz łańcuchy i zakładasz je, gdy każą ci to zrobić — znaki, drogowcy stacjonujący u podnóża w złej pogodzie, albo twoja własna ocena, gdy nawierzchnia przestaje zachowywać się jak droga, którą znasz. Podczas mojej pierwszej zimowej trasy wiozłem zestaw i czułem się z tego dość zadowolony.

Potem stałem w kolejce samochodów u podnóża po stronie Queenstown, gdzie wszyscy, ja również, po raz pierwszy uczyli się, jak w ogóle je założyć — na wysokości, na wietrze, z rosnącym korkiem za plecami. Wożenie łańcuchów to pole do odhaczenia przed wyjazdem. Umiejętność sprawnego założenia ich pod presją to zupełnie inna sprawa, a pobocze czynnej alpejskiej przełęczy to nie miejsce, w którym warto się tego uczyć.

Jeśli nie masz pewności co do łańcuchów, uczciwa odpowiedź brzmi: nie blefuj. Oddaj tego dnia prowadzenie komuś innemu. Wycieczka z kierowcą do Milford Sound dotyczy zupełnie innej drogi, ale wnioski są te same: w dniu naprawdę granicznym

przejazd autokarem do Milford Sound

daje ci widoki bez trzymania rąk na kierownicy nad lodem, i to rozsądna wymiana w dniu, w którym i tak zastanawiałbyś się nad każdym zakrętem.

Dlaczego umowa wynajmu liczy się bardziej niż twoja pewność siebie

To jest ta część, która zaskakuje nawet ludzi, którzy jeździli już po śniegu. Większość umów wynajmu samochodu z Queenstown wprost wyklucza Crown Range Road, i garść innych alpejskich oraz odludnych tras, za każdym razem, gdy jest zaśnieżona lub oblodzona. Nie ma znaczenia, jak ostrożnie jedziesz. Jeśli droga jest w takim stanie i coś pójdzie nie tak, standardowe stanowisko jest takie, że jechałeś poza warunkami swojej umowy, a wraz z tym znika ubezpieczenie. Słyszałem to potwierdzone wprost przy okienku wypożyczalni: nie obchodzi ich, że dorastałeś, jeżdżąc po śniegu gdzie indziej. Wykluczenie dotyczy stanu drogi danego dnia, nie twojego doświadczenia.

Przeczytaj swoją umowę, zanim staniesz u podnóża przełęczy, zastanawiając się, czy jechać dalej. To pięć minut sprawdzania w biurze, a znacznie gorsza rozmowa, jeśli to pominiesz. Ta sama ostrożność dotyczy szerzej jazdy po Wyspie Południowej zimą — kilka tras ma podobne wykluczenia, a Crown Range to po prostu ta, którą większość odwiedzających faktycznie próbuje pokonać.

Dzień, w którym zawróciłem

Chcę opisać jeden konkretny poranek, bo to najbardziej przydatna część tej historii. Jechałem z Queenstown do Wanaki na dzień, sprawdziłem warunki przed wyjazdem i dostałem informację „zalecane łańcuchy”, a nie zamknięcie. Pojechałem mimo to, dotarłem mniej więcej do dwóch trzecich podjazdu i trafiłem na odcinek, gdzie ruch przede mną zwolnił do pełzania na serpentynie, której wylotu nie widziałem. Nikt nie utknął. Nic dramatycznego się nie działo. Po prostu nie czułem, że to droga, na której chcę uczyć się łańcuchów, mając rząd samochodów za sobą i przepaść obok.

Zawróciłem więc przy najbliższym bezpiecznym zjeździe, wróciłem do Queenstown i pojechałem do Wanaki dłuższą drogą, przez Cromwell drogą State Highway 6. To 116 kilometrów wobec 70 i bliżej godziny piętnaście wobec godziny, więc kosztowało mnie to może 20 minut w sumie, biorąc pod uwagę, jak wolno i tak jechałbym przełęczą.

To niżej położona, prostsza, znacznie bardziej wybaczająca droga, i w dniu naprawdę granicznym to rozsądny domyślny wybór, a nie tylko awaryjny. Nikt po żadnej stronie tej trasy nie wiedział ani nie interesował się, którą drogą pojechałem. Widoki przez stronę Kawarau Gorge tej alternatywy same w sobie są nagrodą, jeśli potrzebujesz powodu poza samym dotarciem na miejsce.

To w zasadzie cała lekcja. Nie ma chwały w przejechaniu wysokiej drogi w złych warunkach i nie ma realnego kosztu w wyborze tej niższej. Jeśli chcesz po drodze skoku na bungy niezależnie od trasy, Kawarau Bridge leży nisko we własnym wąwozie i pozostaje otwarty dużo pewniej niż szczyt Crown Range —

oryginalny skok bungy z mostu Kawarau

w ogóle nie dotyka przełęczy.

A jeśli celem twojej podróży jest adrenalina, a nie sama jazda, opcja w dolinie, taka jak

całodniowa wyprawa canyoningowa w dolinie Routeburn

, daje ci naprawdę dziki dzień bez stawiania wszystkiego na drodze, co do której masz wątpliwości.

Co powiedziałbym sobie przed tą pierwszą zimową podróżą

Sprawdź aktualne warunki New Zealand Transport Agency rano, w dniu wyjazdu, nie wieczorem wcześniej — pogoda w górach zmienia się z nocy na dzień, a pogodna prognoza wieczorem nic nie znaczy o 8:00. Wóź łańcuchy między czerwcem a wrześniem niezależnie od tego, jak wygląda niebo na poziomie morza. Poznaj wykluczenia swojej umowy wynajmu, zanim znajdziesz się u podnóża przełęczy, nie po fakcie. I zaakceptuj, bez traktowania tego jako porażki, że Cromwell to prawdziwa trasa do Wanaki, a nie tylko objazd dla tych, którzy nie poradzili sobie z prawdziwą drogą.

Jeśli planujesz zimową podróż do Queenstown wokół ośrodków narciarskich w Cardronie lub dalej, zaplanuj dodatkowy czas na niższą drogę w swoim harmonogramie od samego początku, zamiast odkrywać, że go potrzebujesz w najgorszym możliwym momencie. Droga wciąż tam będzie, gdy znów się tu wybierzesz, i, miejmy nadzieję, ty też.

Zimowa jazda przez Crown Range — pytania i odpowiedzi

Jak wysoko leży Crown Range Road i dlaczego to ważne?

Najwyższy punkt to 1121 metrów — najwyżej położona utwardzona droga publiczna w Nowej Zelandii. Na tej wysokości śnieg i lód utrzymują się długo po tym, jak w Queenstown i Cardronie u podnóża zrobi się sucho, więc warunki na przełęczy mogą być gorsze niż te, które zostawiłeś za sobą.

Czy na Crown Range zimą potrzebne są łańcuchy?

Trzeba je woić ze sobą mniej więcej od czerwca do września i założyć, gdy każą to zrobić znaki lub drogowcy. Posiadanie zestawu, którego nigdy się nie przećwiczyło, to nie to samo, co umiejętność założenia go na poboczu, w ciemności.

Czy wynajęty samochód pozwoli mi wjechać na Crown Range, gdy jest śnieg?

Większość umów wynajmu na Wyspie Południowej całkowicie wyklucza Crown Range Road przy śniegu lub lodzie, podobnie jak trasy takie jak Skippers Canyon. Sprawdź konkretną umowę, zanim wyjedziesz z Queenstown, bo jazda wykluczoną drogą zwykle unieważnia ubezpieczenie.

Jaka jest alternatywa, gdy Crown Range jest zamknięty?

Trasa przez Cromwell, drogą State Highway 6. To około 116 kilometrów i mniej więcej godzina piętnaście z Queenstown do Wanaka, wobec 70 kilometrów i około godziny przez Crown Range, ale jest niżej położona, prostsza i dużo pewniej przejezdna.

Jak sprawdzić warunki przed wyjazdem?

Sprawdź aktualne informacje drogowe New Zealand Transport Agency rano, w dniu wyjazdu, a nie wieczorem wcześniej. Warunki na alpejskiej przełęczy zmieniają się z nocy na dzień, a zielone światło o 21:00 nic nie mówi o lodzie o 8:00.

Czy Crown Range Road jest utwardzona, czy szutrowa?

Jest w całości utwardzona, właśnie dlatego reklamuje się ją jako najwyżej położoną utwardzoną drogę w kraju. Utwardzona nawierzchnia nie oznacza braku żwiru na poboczach ani braku lodu w serpentynach — oznacza tylko, że sama nawierzchnia to asfalt, nie tłuczeń.

Czy mogę zobaczyć Cardronę, jeśli wybiorę trasę przez Cromwell?

Nie — Cardrona leży bezpośrednio przy Crown Range Road, między Queenstown a Wanaka, więc trasa przez Cromwell ją omija. Jeśli celem dnia jest Cardrona lub ośrodki narciarskie nad nią, potrzebujesz otwartej przełęczy, nie objazdu.