Milford Sound w deszczu: dlaczego to najlepszy dzień, a nie najgorszy

Wieczorem przed wyjazdem sprawdziłem prognozę, a ona mówiła to samo co przez cztery poprzednie dni: deszcz, cały dzień, momentami ulewny. Niemal przełożyłem wyjazd na później. Cieszę się, że tego nie zrobiłem, bo deszczowy dzień w Milford Sound okazał się najlepszym dniem, jaki spędziłem w Fiordland, a nie kompromisem, na który się szykowałem.

Co deszcz naprawdę robi z fiordem

W Piopiotahi spada rocznie około 6800 mm deszczu, rozłożonych na jakieś 182 dni z opadami. To nie liczba, którą przytaczałbym, żeby kogoś namówić na przyjazd — to po prostu to, czym to miejsce jest. Droga Milford Road przebiega przez jeden z najbardziej wilgotnych rejonów Nowej Zelandii, a klify fiordu zostały wyrzeźbione przez lód i od tamtej pory utrzymywane w wilgoci przez pogodę. W suchy dzień zobaczysz dwa stałe wodospady, Stirling Falls i Bowen Falls, oba naprawdę robiące wrażenie same w sobie.

Takiego dnia jak mój, granitowe ściany po obu stronach łodzi obrosły kilkudziesięcioma nowymi, cienkimi wstęgami białej wody pojawiającymi się wszędzie tam, gdzie skała miała jakąś rysę, po której mogła spłynąć — niektóre ledwo widoczne, inne lejące się z góry z taką siłą, że wiatr znosił je na bok, zanim dotarły do wody. Żaden z nich nie ma nazwy. Większość z nich za tydzień już nie będzie istnieć.

Tego nikt ci nie powie, próbując sprzedać ci wycieczkę do Milford Sound: wodospady, które widzisz w deszczowy dzień, to nie gorsza wersja widoku ze słonecznego dnia. To zupełnie inny fiord, który istnieje tylko tak długo, jak długo pada deszcz.

Co się traci

Nie będę udawał, że ta wymiana jest bezkosztowa. Mitre Peak wznosi się na 1692 metrach bezpośrednio nad wodą i w pogodny dzień to ten jeden obraz, z którym wyjeżdża każdy — powód, dla którego połowa zdjęć Milford Sound wygląda tak, jak wygląda. Tego dnia szczyt był spowity chmurami mniej więcej od połowy wysokości przez większość rejsu i nigdy się w pełni nie odsłonił.

Dostałem może cztery minuty w pobliżu punktu zawrócenia, kiedy przez chmury przebiła się górna trzecia część — szara skała na tle szarego nieba, zniknęła, zanim zdążyłem ustawić dobre parametry w telefonie. Jeśli czyste zdjęcie Mitre Peak jest tym jednym, które musisz przywieźć z wyjazdu, deszczowy dzień może ci go nie dać, i skłamałbym, mówiąc, że stojąc na pokładzie, wcale tego nie żałowałem.

Światło też było płaskie — bez złotej godziny, bez błękitnej wody, tylko równa szarość, dająca zupełnie inny zestaw zdjęć niż te z folderów reklamowych. Od tamtej pory doszedłem do wniosku, że wolę te swoje, ale zajęło mi to kilka dni.

Droga tam

Trasa z Queenstown liczy 288 kilometrów i zajmuje około czterech godzin w jedną stronę przy dobrych warunkach, dłużej przy deszczu i robotach drogowych. Przeczytałem już wystarczająco dużo o dojeździe do Milford Sound, by wiedzieć, że może się to zamienić w bardzo długi dzień, więc wcześniej uwzględniłem dodatkowy czas. Przez tunel Homer deszcz był najsilniejszy, wycieraczki pracowały na pełnych obrotach, nawierzchnia drogi pływała w wodzie, i cieszyłem się, że nie próbuję tego robić po zmroku ani w pośpiechu.

Jeśli obawiasz się jazdy w takich warunkach, zorganizowany autokar lub wycieczka w małej grupie całkowicie zdejmuje z ciebie tę decyzję —

jednodniowa wycieczka w małej grupie do Milford Sound

obejmuje drogę, harmonogram i rezerwację rejsu w jednym pakiecie, co takiego dnia jak mój oznaczałoby jedną rzecz mniej do przemyślenia.

Po drodze zatrzymałem się w zwyczajowych punktach — Mirror Lakes nie dały mi nic poza zmarszczkami na wodzie i moim własnym odbiciem w kurtce przeciwdeszczowej, Knobs Flat przemknęło jako rozmazana plama za szybą, a dolina Hollyford była spowita chmurą na tyle nisko, że w ogóle nie widziałem grani. Podobno w pogodny dzień zdjęcie z Mirror Lakes jest jednym z najlepszych na całej trasie. Będę musiał w to uwierzyć na słowo.

Na wodzie

To właśnie na rejsie deszcz udowodnił, że warto było. Z daszku łodzi lała się woda, większość ludzi schroniła się w środku, a ja stałem na otwartym pokładzie, moknąc na dobre, bo widok był tego wart. Bowen Falls leciał mocniej, niż się spodziewałem, rzucając bryzgi daleko w głąb fiordu, a Stirling Falls — do którego łódź zwykle podpływa na tyle blisko, by w normalny dzień lekko oblać pasażerów — przy takim natężeniu był niemal nie do podejścia. Między tymi dwoma nazwanymi wodospadami wciąż pojawiały się nowe, przy każdym zakręcie: rysa w skale, cienka biała smuga, znikająca, zanim wróciliśmy tą samą trasą godzinę później.

Jeśli wolisz zobaczyć fiord z góry i pominąć drogę, lot widokowy to inny sposób na dotarcie na miejsce — choć loty są tą atrakcją, którą najłatwiej odwołuje właśnie ta pogoda, dzięki której widok z ziemi jest tak wartościowy, więc zaplanuj sobie zapasowy dzień, jeśli o tym myślisz. Rozważałem

opcję lot-rejs-lot, łączącą przelot nad Fiordland z wycieczką łodzią

, zanim przerzuciłem się na wariant drogowy, głównie dlatego, że prognoza sprawiała, że lot wydawał się rzutem monetą.

Dla tych, którzy chcą spędzić więcej czasu na wodzie bez dyktatu harmonogramu autokaru,

prywatna wycieczka po Milford Sound

pozwala ustalić własne tempo, co ma większe znaczenie niż zwykle, gdy pogoda robi coś, przy czym warto się zatrzymać na dłużej.

Czy zrobiłbym to jeszcze raz z rozmysłem

Nie wybrałbym celowo prognozy z pewnym deszczem zamiast pogodnej — Mitre Peak w pełnej okazałości to wciąż Mitre Peak w pełnej okazałości, i kiedyś chciałbym mieć takie zdjęcie. Ale przestałem traktować deszczową prognozę jako powód do odwołania czy przełożenia wyjazdu. Stałe wodospady są stałe nie bez powodu, a te tymczasowe to po prostu prawdziwa pogoda tego miejsca, pokazująca się przed tobą, zamiast zostać na zdjęciu w folderze.

Jeśli wybierasz między Milford Sound a Doubtful Sound, albo planujesz ten wyjazd jako część szerszej trasy z Queenstown do Milford i z powrotem, nie pozwól, by ikona deszczu w prognozie zmieniła twoją rezerwację. Sprawdź politykę pogodową u operatorów rejsów, spakuj się odpowiednio i jedź mimo wszystko.

Jeśli sama droga jest zamknięta z powodu śniegu lub osuwisk, to inny problem — sprawdź warunki przed wyjazdem i poczytaj o jeździe po Wyspie Południowej, jeśli podróżujesz samodzielnie. Ale sam deszcz, nawet ten intensywny, to normalna pogoda dla Fiordland, a nie powód, by zostać w Te Anau i czekać na pogodny dzień, który może nie nadejść w trakcie twojej podróży.

Napisałem więcej o tym, czego zdjęcia z folderów nie mówią o tej trasie, a jeśli podróżujesz w sezonie okołoszczytowym, nasze notatki o Queenstown poza sezonem opisują, co jeszcze zmienia się z pogodą. Jeśli chodzi o ogólne planowanie sezonowe, przewodniki najlepszy czas na odwiedzenie Queenstown oraz pogoda w Queenstown miesiąc po miesiącu omawiają wzorzec opadów znacznie dokładniej, niż może to pokazać jeden mokry dzień.

Milford Sound w deszczu: odpowiedzi na wasze pytania

Czy warto odwiedzić Milford Sound w deszczu?

Tak, dla większości osób. Deszcz wywołuje setki tymczasowych wodospadów na ścianach klifów fiordu, których nie ma w suchą pogodę, a do tego zwiększa przepływ w dwóch stałych wodospadach, Stirling i Bowen. Kompromisem jest większa szansa, że niskie chmury zasłonią Mitre Peak.

Jak bardzo pada w Milford Sound?

W Milford Sound spada rocznie około 6800 mm deszczu, rozłożonych na mniej więcej 182 dni z opadami — to jedno z najbardziej wilgotnych zamieszkanych miejsc w Nowej Zelandii. Deszcz jest tam normą, nie wyjątkiem, więc traktuj mokrą prognozę jako coś zwyczajnego, a nie powód do odwołania wyjazdu.

Czy nadal zobaczę Mitre Peak, jeśli będzie padać?

Czasami, na krótko, jeśli chmury choć trochę się podniosą w trakcie rejsu. Przy utrzymującym się intensywnym deszczu szczyt o wysokości 1692 metrów bywa spowity chmurami przez większość lub całość wizyty. To jedyna prawdziwa strata przy deszczowej pogodzie.

Co spakować na deszczowy dzień w Milford Sound?

Porządną kurtkę wodoodporną, nie tylko odporną na wodę; wodoszczelną torbę lub etui na telefon i aparat; oraz zmianę ubrania zostawioną w samochodzie lub autokarze na drogę powrotną. Oglądanie z pokładu podczas rejsu oznacza, że zmoknięcie jest częścią doświadczenia, jeśli chcesz zobaczyć najlepsze ujęcia.

Czy rejsy po Milford Sound odbywają się także w ulewnym deszczu?

Tak, rejsy standardowo odbywają się w deszczu — to część normalnej pogody Fiordland, a nie kwestia bezpieczeństwa sama w sobie. Rejsy częściej odwołuje silny wiatr lub, sporadycznie, bardzo duży dopływ wody podnoszący jej poziom, więc przy skrajnych warunkach sprawdź to u operatora.

Czy jazda do Milford Sound w deszczu jest bezpieczna?

Ogólnie tak, choć na Milford Road przy złej pogodzie, zwłaszcza zimą, mogą wystąpić opóźnienia lub czasowe zamknięcia z powodu osuwisk czy ryzyka lawinowego. Zaplanuj dodatkowy czas, trzymaj włączone światła w tunelu Homer i sprawdź stan drogi, zanim wyjedziesz z Te Anau lub Queenstown.

Czy loty widokowe nad Milford Sound odbywają się także w deszczu?

Często nie. Loty to atrakcja najłatwiej odwoływana przy ulewnym deszczu lub niskich chmurach, ponieważ piloci potrzebują dobrej widoczności nad górami. Jeśli liczysz na lot, zaplanuj w podróży zapasowy dzień, zamiast rezerwować go na jedyny dzień pobytu w regionie.

Czy odwiedzenie Milford Sound w deszczu jest tańsze?

Nie bezpośrednio — ceny nie spadają z powodu mokrej prognozy. Ale deszczowa pogoda częściej trafia się w sezonach okołoszczytowych, kiedy noclegi i wycieczki w okolicach Queenstown są zwykle tańsze niż w szczycie lata, więc deszczowy dzień w Milford często wiąże się z tańszą podróżą jako całością.