Warum Queenstown so teuer ist

Ich habe auf meiner letzten Reise nach einer Woche des Zusammenzuckens bei Quittungen nachgerechnet: Ein Burger und ein Bier am Seeufer hatten mich mehr gekostet als dasselbe Essen in Auckland, ein einfaches Zimmer hatte mehr gekostet als ein gutes in Dunedin, und der Bungy-Sprung, für den ich gekommen war, kostete etwa so viel, wie ich für zwei Tage Verpflegung eingeplant hatte. Nichts davon fühlte sich wie Abzocke an - der Burger war gut, das Zimmer war sauber, der Sprung waren die besten 8,5 Sekunden meiner Reise - aber es summierte sich schneller als irgendwo sonst in Neuseeland. Also fragte ich mich, warum, und die Antwort ist nicht eine einzige Sache. Es sind vier Dinge, die sich aufeinandertürmen.

Die Saisonalität ist extrem, und sie ist doppelt

Die meisten touristischen Orte haben eine Hochsaison. Queenstown hat zwei, und sie sind Gegensätze. Der Sommer (Dezember bis Februar) bringt den See, das Wandern und die Bungy- und Jetboot-Crowds. Der Winter (Juni bis August) bringt Skifahrer zum Coronet Peak, den Remarkables und nach Cardrona. Das lässt wirklich ruhige Nebensaison-Fenster nur im April und ungefähr im Oktober übrig, und jeder in der Gastronomiebranche weiß das.

Unterkünfte, Autovermietungen und sogar Restauranttische werden so bepreist, dass sie das Beste aus etwa sieben oder acht geschäftigen Monaten herausholen, denn die übrigen vier bis fünf müssen mit dünneren Margen überstanden werden. Ich habe beobachtet, wie dasselbe Studio-Apartment in der letzten Dezemberwoche für fast das Doppelte des Aprilpreises inseriert war. Das ist nicht direkt Gier - es ist ein Betrieb, der versucht, eine ruhige Saison mit einer kurzen zu finanzieren.

Wenn Sie Ihre Reise auch nur um zwei oder drei Wochen von der absoluten Spitzenzeit verschieben können, spüren Sie es sofort. Meine besten Preis-Leistungs-Aufenthalte in Queenstown hatte ich in der ersten Aprilhälfte, wenn Arrowtown zwanzig Minuten die Straße hinunter golden wird und die Schlangen an der Gondel nur einen Bruchteil ihrer Januarlänge haben.

Eine Touristenstadt mit 48.000 Einwohnern trägt den Verkehr einer Großstadt

Der Distrikt Queenstown Lakes hat rund 48.000 Einwohner. An einem geschäftigen Sommertag bedient er Besucherzahlen, denen im Verhältnis kaum ein anderer Ort im Land nahekommt. Jedes Bett, jeder Sitzplatz, jeder Mietwagen und jeder Jetboot-Slot konkurriert um denselben begrenzten Pool an Infrastruktur, den eine kleine Stadt für sich selbst gebaut hat, nicht für die ganze Welt.

Auch Land ist hier wirklich knapp - die Stadt liegt eingezwängt zwischen dem Lake Wakatipu und steilen Hügeln, sodass es keine billige, unbebaute Fläche gibt, die die Nachfrage aufsaugen könnte, wie es eine flache Stadt im Landesinneren könnte. Knappheit plus Nachfrage ist der älteste Preismechanismus überhaupt, und in Queenstown sind beide gleichzeitig maximiert.

Saisonarbeiter brauchen einen Wohnort, und es gibt keinen übrigen

Das ist der Teil, den Besucher nicht sehen. Queenstown läuft mit einer Saisonarbeiterschaft - Skilehrer, Gastronomiepersonal, Guides -, viele mit Working-Holiday-Visa, die für eine Saison ankommen und sofort eine Unterkunft brauchen. Aber derselbe Wohnungsmarkt, um den sie konkurrieren, ist derjenige, den die kurzfristige Besucherunterkunft bereits verknappt hat.

Ich habe mit Barpersonal gesprochen, das sich ein Dreizimmerhaus mit sieben anderen Leuten teilt, weil das war, was in der Nähe der Stadt verfügbar war. Arbeitgeber stellen zunehmend selbst Unterkünfte, nur um ihre Betriebe überhaupt besetzen zu können, und diese Kosten fließen in die Löhne und schließlich in Ihre Rechnung ein. Ein angespannter Arbeitsmarkt für Wohnraum bleibt kein reines Arbeitsmarktproblem - er wird zu einem Problem auf der Speisekarte.

Immobilien: Ferienhäuser und Kurzzeitvermietungen konkurrieren mit Einwohnern

Queenstown Lakes hat einige der höchsten Hauspreise Neuseelands im Verhältnis zu den örtlichen Einkommen, und ein echter Teil des Wohnungsbestands fungiert als Ferienhaus oder kurzfristige Besuchervermietung statt als langfristige Mietwohnung. Das ist eine rationale Entscheidung für einen Eigentümer, der auf die Sommer- und Winter-Spitzenpreise setzt, aber es bedeutet weniger langfristige Mietwohnungen für die Menschen, die tatsächlich die Cafés, Aktivitäten-Schalter und Hotels der Stadt betreiben.

Der Folgeeffekt ist derselbe Kreislauf wie beim Arbeitsmarktpunkt oben: weniger lokales Wohnungsangebot treibt die Kosten für die Personalbindung nach oben, und das zeigt sich in Ihrer Restaurantrechnung und Ihrem Zimmerpreis, nicht in einer Position, die Sie je zu sehen bekämen.

Was ich tatsächlich tue, um hier weniger auszugeben

Nichts davon bedeutet, dass Queenstown es nicht wert ist - es bedeutet, dass ich um die Mechanismen herum plane, statt so zu tun, als gäbe es sie nicht.

• Die Termine verschieben. April und Oktober sparen mit weitem Abstand am meisten bei Unterkunft und Autovermietung.
• Sich knapp außerhalb der Stadt niederlassen. Frankton, Arrowtown und sogar Wanaka sind spürbar günstiger als der Stadtkern und nur eine kurze Fahrt oder Shuttle-Strecke entfernt. Siehe unseren Vergleich Queenstown vs. Wanaka, falls Sie sich zwischen den beiden als Basis entscheiden müssen.
• Sich teilweise selbst verpflegen. Supermärkte in Frankton haben normale neuseeländische Preise; es sind die Restaurants am Seeufer, die den Aufpreis tragen, nicht die Lebensmittel.
• Wichtige Aktivitäten direkt und im Voraus buchen, statt am Tag selbst an einem Buchungsschalter aufzutauchen, wenn die guten Zeitfenster schon weg sind und Sie nehmen müssen, was übrig bleibt. Siehe unsere Tipps zur Tourenbuchung in Queenstown.
• Ihre Extravaganzen auswählen und beim Rest bescheiden bleiben. Ich hätte lieber ein einfaches Zimmer und gebe richtig Geld für das eine Ding aus, für das ich tatsächlich gekommen bin.
• Orbus und Shuttles statt Mietwagen nutzen, wenn Sie zentral wohnen und nicht nach Milford oder Wanaka hinausfahren - Parken und Autovermietung tragen beide einen Queenstown-Aufschlag.

Wo ich trotzdem Geld ausgegeben habe

Ich habe bei den zwei Dingen nicht gespart, für die ich eigentlich hierher geflogen war. Der ursprüngliche kommerzielle Bungy-Sprung existiert nur an einem einzigen Ort, und ich wollte nicht darauf verzichten, um Geld zu sparen - ich buchte den

Sprung von der Kawarau-Brücke, denjenigen, den Kiwis seit 1988 machen

, und bereue keinen Cent davon (mehr dazu in Ich bin von der Kawarau-Brücke gesprungen).

Und statt einen Milford-Sound-Ausflug allein zu bezahlen, ging ich mit einer Gruppe und teilte die Kosten für einen

ganztägigen Ausflug zum Milford Sound für fünf Personen

, was den Preis pro Person nah an ein reines Solo-Kreuzfahrtticket brachte. Falls ich für einen größeren Abenteuertag zurückkomme, ist der

ganztägige Canyoning-Ausflug ins Routeburn Valley

derjenige, den ich im Auge habe, aufgehoben für dann, wenn das Budget es erlaubt, statt zwischen alles andere gequetscht zu werden.

Queenstown kostet, was es kostet, wegen echtem strukturellem Druck - zwei Hochsaisons statt einer, eine kleine Stadt, die überdurchschnittliche Besucherzahlen absorbiert, eine Arbeiterschaft, die um knappen Wohnraum konkurriert, und ein Immobilienmarkt, der zur kurzfristigen Besuchernutzung gezogen wird. Nichts davon wird sich vor Ihrer Reise ändern. Was Sie ändern können, ist, wann Sie kommen, wo Sie schlafen und für welche wenigen Dinge Sie entscheiden, den vollen Preis zu zahlen. Ich würde immer noch morgen wieder hinfahren. Ich würde nur im April fahren, und ich würde die Milford-Tour wieder als Gruppe buchen.

Für eine umfassendere Kostenaufschlüsselung nach Kategorie geht unser Queenstown-Budgetguide die täglichen Zahlen durch, und wenn Sie Hochsaison-Termine gegen die Nebensaison abwägen, lohnt es sich, vor der Buchung unseren Guide zur besten Reisezeit sowie die Seiten zu Flughafentransfers und Reiseversicherung für Abenteueraktivitäten zu lesen.