Que faire au glacier Franz Josef

Le glacier Franz Josef, Kā Roimata o Hine Hukatere, descend jusqu'à environ 300 mètres au-dessus du niveau de la mer à travers une forêt tempérée, une combinaison que l'on ne trouve presque nulle part ailleurs.

Depuis 2012, il n'existe plus d'accès pédestre sur la glace elle-même : le glacier s'est retiré derrière une moraine instable, et le seul moyen d'y accéder désormais est l'hélicoptère, avec des vols cloués au sol par mauvais temps plus souvent que les visiteurs ne l'imaginent. Depuis Queenstown, comptez environ 350 km, environ 5 h 30 de route.

La randonnée dans la vallée jusqu'à un point de vue balisé prend 1 à 1,5 heure aller-retour et ne coûte rien. Un heli-hike coûte entre 470 et 550 NZD environ pour 3 à 4 heures, dont 30 à 40 minutes sur la glace. Les bains chauds du village coûtent environ 34 à 55 NZD la séance.