Die Straße ans Ende des Sees
Glenorchy liegt am fernen Ende des Lake Wakatipu, 46 Kilometer und etwa 45 Minuten von Queenstown entfernt, auf einer Straße, die regelmäßig zu den landschaftlich schönsten Neuseelands gezählt wird. Diese Auszeichnung verdient sie sich ohne große Umstände: der See auf der einen Seite, die Richardson Mountains und die Humboldts auf der anderen, und dazwischen fast nichts Gebautes.
Anders als der Skippers Canyon auf der anderen Seite von Queenstown ist diese Straße vollständig geteert, mautfrei und ohne Mietwagen-Ausschluss — jedes Mietfahrzeug darf sie befahren. Lesen Sie Autofahren auf der Südinsel Neuseelands und Mietwagen in Queenstown, bevor Sie sich auf eigene Faust ans Steuer setzen.
Die Straße folgt größtenteils dem Seeufer, mit einer Handvoll Aussichtspunkten, die man lieber nutzt, als durch die fahrende Windschutzscheibe zu fotografieren. Bennetts Bluff, ungefähr auf halber Strecke, ist der klassische Aussichtspunkt: der See windet sich darunter davon, Queenstown und die Remarkables verschwinden im Rückspiegel, und an einem klaren Tag sind bereits die Berge am Kopf des Sees zu sehen. Auf dieser Strecke gibt es weder Tankstelle noch Geschäft und nur lückenhaften Mobilfunkempfang — planen Sie sie also als eigenständigen Ausflug, nicht als Gelegenheit zum Nachtanken unterwegs.
Von Queenstown nach Glenorchy verkehren Busse und Shuttles für alle, die nicht selbst fahren möchten, größtenteils auf die Wanderer des Routeburn und des Greenstone-Caples abgestimmt. Vergleichen Sie die Optionen unter Busse und Shuttles in den südlichen Seen, wenn Sie sich die Furten weiter hinten sparen möchten.
Ein Dorf mit etwa 360 Einwohnern
Glenorchy selbst ist klein genug, um es in einer Stunde ordentlich zu sehen: ein Dorfladen, ein paar Cafés, ein Pub, Ferienunterkünfte und der Anlegesteg. Das Motiv, wegen dem alle kommen, ist der rote Schuppen — offiziell ein zum Bootsschuppen umgebauter Wollschuppen —, der auf dem Steg vor See und Bergen steht und von fast jedem Besucher mit Kamera oder Handy fotografiert wird. Früher Morgen und später Nachmittag bieten das beste Licht und die wenigsten Menschen im Bild; mittags im Sommer teilt man sich den Rahmen.
Der Steg selbst ist ebenso sehr Arbeitsplatz wie Fotomotiv, genutzt von Booten weiter oben am See und von den Jetboot-Anbietern, die Fahrten von Glenorchy den Dart River hinauf in gletschergeprägtes Land anbieten, das mit dem Auto nicht zu erreichen ist.
Der Feuchtgebiets-Bohlenweg
Ein kurzer Fußweg vom Dorfzentrum entfernt führt der Bohlenweg durch die Feuchtgebiete von Glenorchy als leichte, flache Rundschleife über erhöhte Holzstege durch Schilfgürtel und feuchte Wiesen am Kopf des Sees, mit den Bergen als Kulisse fast auf der ganzen Strecke. Je nach Zahl der Stopps dauert er 20 bis 40 Minuten, eignet sich für jedes Fitnesslevel und ist einer der besseren Orte der Region zum Vogelbeobachten ohne geführte Tour — Pūkeko, Reiherenten und mit etwas Glück ein Haubentaucher. Er ist kostenlos, jederzeit begehbar und der einfachste Weg, in Glenorchy jenseits des Stegs eine halbe Stunde zu verbringen.
Wo die Great Walks beginnen
Glenorchy ist der praktische Ausgangspunkt für zwei der neuseeländischen Great Walks, und das ist für jeden, der mehr als einen Nachmittag in der Region verbringt, wohl die größte Anziehungskraft des Ortes.
| Track | Länge | Übliche Dauer | Zugang zum Ausgangspunkt ab Glenorchy |
|---|---|---|---|
| Routeburn Track | 32 km | 2–4 Tage | Routeburn Shelter, etwa 45 Min. weiter |
| Greenstone–Caples | Rund 60 km kombinierte Rundtour | 3–4 Tage | Greenstone-Parkplatz, ähnliche Entfernung |
Der Routeburn Track ist der bekanntere der beiden, führt vom Mount Aspiring National Park über den Harris Saddle nach Fiordland und bietet Alpenpanoramen, mit denen kaum ein anderer Great Walk beim gleichen Aufwand mithalten kann. Da es sich um eine Einbahn- Strecke zwischen zwei verschiedenen Straßenenden handelt, nutzen fast alle einen Shuttle oder einen gebuchten Transfer, statt ein Auto an einem der beiden Ausgangspunkte zurückzulassen — lesen Sie den Routeburn-Track-Guide, bevor Sie Hütten buchen, die jedes Jahr im Mai für die kommende Saison zur Reservierung freigegeben werden und für die beliebten Nächte binnen Stunden ausgebucht sind.
Der Greenstone–Caples-Track ist die ruhigere Alternative, eine Rundtour statt einer Einbahn- Strecke, mit sanfterem Talwandern und ohne die Alpenüberquerung des Routeburn. Er hat nur einen Bruchteil des Besucheraufkommens und eignet sich für Wanderer, die Ruhe statt Dramatik suchen. Beide Tracks teilen sich einen Ausgangsbereich und werden, neben weiteren regionalen Optionen, in Great Walks nahe Queenstown behandelt.
Tageswanderer, die sich nicht auf mehrere Tage festlegen möchten, bekommen vom Parkplatz aus dennoch einen Vorgeschmack auf beide Tracks, ohne eine Hütte buchen zu müssen — nützlich zu wissen, wenn Ihr Zeitplan nur einen statt drei oder vier Tage vorsieht.
Für einen schnelleren Weg in das alpine Land, das die Wanderer über Tage erlaufen, fliegen mehrere Hubschrauberanbieter von Glenorchy aus in dieselben Täler.
Ein Hubschrauberflug über die Bergseen und nach Fiordland hinein
deckt in unter einer Stunde ab, wofür der Routeburn Tage zu Fuß braucht, und
ein 45-minütiger Flug zum Earnslaw-Burn-Gletscher und seinen Wasserfällen
erreicht ein Hängetal, in das gar kein Wanderweg führt.
Paradise, und wo die geteerte Straße endet
Hinter Glenorchy führt die Straße noch rund 20 Kilometer weiter nach Paradise, eher verstreutes Weide- und Waldland als eine Siedlung, benannt — je nachdem, wer die Geschichte erzählt — entweder ernst gemeint oder mit ländlichem Humor. Die geteerte Straße endet kurz hinter Glenorchy, und die folgende Schotterstrecke quert mehrere unbrückte Furten, die nach Regen rasch ansteigen können und zeitweise tatsächlich unpassierbar sind.
Dieser Abschnitt ist bei den meisten Mietwagenverträgen ausdrücklich ausgeschlossen, ebenso wie der Skippers Canyon auf der anderen Seite von Queenstown, und wer ihn wie eine gewöhnliche Nebenstraße behandelt, landet mitunter mitten in einer Furt oder von der Straße ab.
Für alle ohne geeignetes 4WD-Fahrzeug bleiben als praktische Optionen eine geführte Tour, ein Shuttle oder die Umkehr an dem Punkt, wo der Belag wechselt. Ein privater Tagesausflug, der Glenorchy mit weiterer Erkundung verbindet, ist eine Möglichkeit, Paradise ohne das Ausschlussrisiko zu sehen.
Ein privater Tagesausflug, der Glenorchy und Wanaka verbindet
nimmt Ihnen die Fahrentscheidung vollständig ab, während ein Rundflug der schnellste Weg ist, das Land jenseits der Furten ganz ohne 4WD zu sehen —
ein 40-minütiger Blue-Ice-Gletscherflug ab Glenorchy
führt über das Paradise-Tal hinweg und binnen einer Stunde bis ins ewige Eis.
Der-Herr-der-Ringe-Drehorte
Paradise und das weitere Glenorchy-Tal leisteten während der Dreharbeiten schwere Dienste als Mittelerde, standen für Lothlórien, Isengart und Ithilien unter anderem, und der Buchenwald und die offenen Flussauen des Tals erklären, warum: Nirgendwo sonst mit dem Auto erreichbar sieht Neuseeland so aus. Anders als bei manchen Drehorten, die viel Vorstellungskraft brauchen, sind mehrere Stellen rund um Paradise noch anhand von Filmstills wiedererkennbar.
Die tatsächlichen Schauplätze ohne Ortskenntnis zu finden, ist schwierig — Weiden und Waldränder sehen vom fahrenden Auto aus ähnlich aus, und Beschilderung gibt es kaum, absichtlich, auch mit Rücksicht auf das darunterliegende Wirtschaftsland.
Eine geführte Drehort-Tour löst das direkt: Glenorchy-Der-Herr-der-Ringe-Touren stellt die Anbieter vor und was jeder tatsächlich zeigt, während Der-Herr-der-Ringe-Schauplätze rund um Queenstown Glenorchy in den Kontext der übrigen regionalen Orte setzt, und eine Selbstfahrer-Route zu den Der-Herr-der-Ringe-Schauplätzen für alle da ist, die es eigenständig mit einer richtigen Karte statt auf gut Glück angehen möchten.
Die Falle: minimale Versorgung
Das sollte man klar aussprechen, bevor es jemandem am Tag selbst zum Problem wird. Glenorchy hat eine Tankstelle und weder Bank noch Geldautomaten. Hinter dem Dorf, Richtung Paradise, gibt es nichts mehr — keine Tankstelle, kein Geschäft, kein verlässlicher Mobilfunkempfang. Wer von Queenstown aus fährt, sollte vor der Abfahrt oder an der Tankstelle in Glenorchy selbst auftanken und nicht davon ausgehen, dass Karten überall funktionieren; Dorfladen und Cafés sind die sicherste Wahl, aber etwas Bargeld mitzuführen nimmt das Risiko vollständig weg.
Dasselbe gilt für alle, die den Routeburn oder Greenstone-Caples wandern: Glenorchy ist der letzte Ort mit echter Infrastruktur vor dem Ausgangspunkt, und die Hütten an beiden Tracks haben weder Laden noch Steckdosen über das vorhandene Angebot hinaus, und über weite Strecken keinen Mobilfunkempfang. Planen Sie Vorräte, Bargeld und geladene Geräte entsprechend, und prüfen Sie die aktuellen Bedingungen beim Department of Conservation, bevor Sie aufbrechen — Wasserstände und Wetter ändern sich in diesem Tal schneller, als eine zwei Tage zuvor in Queenstown geprüfte Vorhersage verrät.
Wann man reist
November bis April bietet die verlässlichste Kombination aus geöffneten Great-Walk-Hütten, einer trockenen genug befahrbaren Straße nach Paradise und gutem Licht für Steg und Feuchtgebiete. Der Sommer (Dezember–Februar) ist am belebtesten und wärmsten; die Nebenmonate davor und danach lichten das Gedränge, ohne beim Wetter viel einzubüßen. Der Winterzugang zum Dorf selbst ist auf der geteerten Straße problemlos, doch die unbefestigten Abschnitte Richtung Paradise und den Ausgangspunkten können vereisen, und die Great-Walk-Hütten sind außerhalb der Hauptsaison unbewirtschaftet — ein anderer, eigenständigerer Reisestil.
Siehe beste Reisezeit für Queenstown für das saisonale Bild der weiteren Region, und wie viele Tage in Queenstown, wenn Sie noch überlegen, wie viel Zeit Sie Glenorchy im Vergleich zu allem anderen in der Nähe einräumen sollten.
Wenn Sie eher einen einzelnen Tagesausflug von Queenstown aus suchen als eine mehrtägige Wanderung, fügt sich Glenorchy leicht in eine größere Rundtour ein — siehe die besten Tagesausflüge ab Queenstown für den Vergleich mit Arrowtown, Wanaka und dem Milford Sound als Halb- oder Ganztagesoption, oder Queenstown in 3 Tagen für eine Möglichkeit, es in einen kurzen Aufenthalt einzupassen.
Für Rundflüge im Speziellen findet sich das vollständige Bild aus Anbietern und Routen unter Hubschraubertouren rund um Queenstown, und ein Hubschrauberflug ab Glenorchy kombiniert mit einer Rundfahrt zum Milford Sound ist eine Möglichkeit, diese Seite der Region mit Fiordland an einem einzigen Tag zu verbinden, ohne die 4-stündige Fahrt in jede Richtung.
Glenorchy, Paradise und die Great Walks — die Fragen, die man sich wirklich stellt
Wie weit ist Glenorchy von Queenstown entfernt, und wie lange dauert die Fahrt?
46 Kilometer, rund 45 Minuten auf einer vollständig geteerten Straße, die am Westufer des Lake Wakatipu entlangführt. Auf dieser Strecke gibt es weder Maut noch Mietwagen-Ausschluss, anders als im Skippers Canyon.
Gibt es eine Tankstelle in Glenorchy?
Eine, und sie ist die letzte Tankmöglichkeit vor Paradise und den Wandereingängen. Im Dorf gibt es weder Bank noch Geldautomaten, also bar Geld mitnehmen oder sich vor der Abfahrt aus Queenstown vergewissern, dass die Karten im Dorfladen und in den Cafés funktionieren.
Lässt sich Glenorchy als Tagesausflug ab Queenstown machen?
Ja. Dorf, Anlegesteg, roter Schuppen und Feuchtgebiets-Bohlenweg sind in ein bis zwei Stunden erledigt. Mit Paradise dazu füllt sich leicht ein ganzer Tag, ohne dass man etwas buchen müsste — allerdings schließen die unbefestigte Schlussstrecke und die Furten die meisten Mietwagen aus.
Wo beginnen der Routeburn und der Greenstone-Caples Track?
Beide Ausgangspunkte liegen hinter dem Dorf Glenorchy, auf der unbefestigten Straße Richtung Paradise. Der Shuttle zum Routeburn Track ist für die meisten Wanderer die einfachere Wahl, da man so kein Auto an einem unbewachten Ausgangspunkt zurücklassen muss, um es an einem anderen wieder abzuholen.
Wurde Der Herr der Ringe rund um Glenorchy gedreht?
Ja, in großem Umfang. Paradise stand für mehrere Schauplätze Mittelerdes, und das weitere Tal ist in zahlreichen Szenen zu sehen. Eine geführte Drehort-Tour oder eine Selbstfahrer-Route erschließt die Orte deutlich besser, als einfach daran vorbeizufahren.
Kann ich selbst nach Paradise fahren, oder brauche ich eine Tour?
Mit einem gewöhnlichen Auto kommt man so weit, wie die unbefestigte Straße es zulässt, doch die letzte Strecke hat mehrere Furten, die nach Regen rasch ansteigen, und die meisten Mietwagenverträge schließen diesen Abschnitt aus. Eine 4WD-Tour oder ein Transfer ist darüber hinaus die sicherere Wahl.
Ist Glenorchy dasselbe wie der Skippers Canyon?
Nein. Es sind unterschiedliche Straßen auf entgegengesetzten Seiten von Queenstown. Der Skippers Canyon ist die enge, unbefestigte Schluchtstraße mit Mietwagen-Ausschluss; die Straße nach Glenorchy ist geteert, sanft und für jeden Mietwagen freigegeben.
Wann ist die beste Reisezeit für Glenorchy?
November bis April, wenn die Great-Walk-Hütten geöffnet sind, Feuchtgebiets-Bohlenweg und Anlegesteg am fotogensten wirken und die Furten Richtung Paradise berechenbarer sind. Im Winter ist der Zugang zwar weiterhin möglich, doch die unbefestigten Abschnitte können vereisen.
