Ostatni przystanek przed Haast Pass
Makarora nie jest tak naprawdę miasteczkiem. To garstka budynków przy SH6 — sklep, kawiarnia, pole kempingowe, kilka domów — leżąca w szerokiej dolinie rzecznej na północnym skraju Mount Aspiring National Park. Za nią droga wspina się na Haast Pass i schodzi na Wybrzeże Zachodnie; przed nią wszystko należy do Wanaki i Southern Lakes. Dla większości podróżujących między Queenstown a lodowcami Makarora jest ostatnim miejscem, gdzie warto się zatrzymać, rozprostować nogi i zobaczyć coś, co jest warte objazdu, zanim czeka ich godzina lub więcej górskiej drogi bez żadnych usług.
To połączenie — naprawdę zachwycający krajobraz, spacer wystarczająco krótki, by pokonać go w trampkach, oraz lokalizacja, obok której i tak przejeżdża większość podróżnych — sprawia, że Makarora robi wrażenie nieproporcjonalnie duże do jej rozmiaru. Dwa powody, dla których warto się zatrzymać, to Blue Pools — 30-minutowy spacer w obie strony do lodowcowej wody o niemal nieprawdopodobnym kolorze — oraz Siberia Experience, wycieczka łącząca lot, spacer i łódź jet boat w dolinie bez dostępu drogowego. Żadna z tych atrakcji nie wymaga więcej niż jednego dnia i obie można dodać do dłuższej trasy w stronę Franz Josef lub Fox Glacier bez większego zaburzenia planu podróży.
Jak dojechać do Makarory z Queenstown
Istnieją dwie praktyczne trasy, a wybór zależy głównie od pory roku i tego, czy zatrzymujecie się też w Wanace.
| Trasa | Dystans | Czas jazdy | Uwagi |
|---|---|---|---|
| Przez Crown Range Road | ~135 km | ~2 godziny | Najbardziej strome i bezpośrednie; odcinki nieutwardzone, zimą wymagane łańcuchy |
| Przez Cromwell i Wanakę | ~180 km | ~2 godziny 15 minut | Wyasfaltowana na całej długości, lepsza przy złej pogodzie lub podczas holowania |
Obie trasy przebiegają przez lub w pobliżu Wanaki, która jest rozsądnym miejscem na tankowanie, ponieważ usługi w Makarorze są minimalne, a dalej, aż do Haast Pass, nie ma już nic. Zobaczcie nasze notatki o jeździe samochodem po Wyspie Południowej oraz o wynajmie samochodu w Queenstown, jeśli nie macie jeszcze zorganizowanego pojazdu — większość standardowych umów wynajmu obejmuje tę trasę bez ograniczeń, w przeciwieństwie do Skippers Canyon czy Macetown.
Spacer do Blue Pools
Parking przy Blue Pools znajduje się niedaleko na północ od wioski Makarora, oznakowany przy SH6. Stamtąd dobrze utrzymana ścieżka prowadzi przez dojrzały las bukowy — w większości płaska, z niewielkim odcinkiem kładki nad bardziej podmokłymi fragmentami — aż do mostu wiszącego nad rzeką Makarora. Same sadzawki znajdują się tuż za mostem, zasilane wodą roztopową spływającą z gór za doliną.
Kolor to główna atrakcja. W pogodny, spokojny dzień woda mieni się gdzieś między turkusem a elektrycznym błękitem, który na zdjęciach wygląda jak cyfrowo podkręcony, choć nim nie jest: drobny pył skalny zawieszony w wodzie rozprasza światło w sposób, który daje tę intensywność, a klarowność jest tak duża, że zwykle widać dno rzeki kilka metrów w głąb. Po intensywnych opadach w górnym biegu ta sama woda może jednak w ciągu kilku godzin zmienić się w płaską, mętną szarość, więc zdjęcie widziane w internecie nie gwarantuje tego, co zastaniecie na miejscu.
Na spacer w obie strony wystarczy około 30 minut w spokojnym tempie. Nie ma opłat, nie trzeba niczego rezerwować, nie jest też wymagana szczególna kondycja — to jeden z bardziej dostępnych krótkich spacerów opisanych w naszym zestawieniu najlepszych pieszych szlaków w okolicach Queenstown. Jeśli wolicie nie nawigować samodzielnie po parkingu i notatkach o szlaku, wersja spaceru z przewodnikiem prowadzi tą samą trasą, uzupełnioną lokalnym komentarzem o historii i geologii doliny:
spacer do Blue Pools z przewodnikiem, wyruszający z Makarory
Most, który wciąż jest zamykany — sprawdźcie przed wyjazdem
Most wiszący nad rzeką Makarora to jedyny element tej wycieczki, który naprawdę warto potwierdzić wcześniej. Był już wcześniej zamykany do naprawy i odbudowywany, ostatnio po zniszczeniach spowodowanych powodzią i osunięciem terenu, które dotknęły samą konstrukcję i szlak dojściowy. Gdy jest zamknięty, sadzawki zwykle nadal widać z bliższego brzegu, ale pełna pętla i najlepsze punkty widokowe są niedostępne, a DOC nie zawsze aktualizuje oznakowanie na miejscu tak szybko, jak swoją stronę internetową.
Przed wyjazdem z Queenstown lub Wanaki specjalnie w celu odwiedzenia Blue Pools sprawdźcie aktualny status szlaku na stronie Department of Conservation lub zapytajcie w punkcie informacyjnym w Wanace lub Makarorze. To pięciominutowa kontrola, która pozwala uniknąć dotarcia do zabezpieczonego taśmą parkingu po dwugodzinnej jeździe, i warto ją powtórzyć nawet jeśli sprawdzaliście już kilka tygodni wcześniej — zniszczenia rzeczne w tej dolinie mogą wystąpić niemal bez ostrzeżenia po intensywnych opadach.
Siberia Experience: samolot, spacer i łódź jet boat
Za Makarorą dolina Siberia nie ma żadnego dojazdu drogowego — jedynym sposobem dotarcia tam i z powrotem w ciągu dnia jest mały samolot, piesza wędrówka lub łódź jet boat, a wycieczka łącząca wszystkie trzy elementy stała się jedną z sygnaturowych atrakcji tej części regionu Wanaka.
Przebiega w trzech etapach. Krótki lot widokowy startuje z lądowiska w Makarorze i schodzi do doliny Siberia, dając bliski, niski widok na otaczające szczyty i roztokowe tereny rzeczne, których większość odwiedzających tę dolinę inaczej nigdy by nie zobaczyła. Od miejsca lądowania kilkugodzinny odcinek pieszy prowadzi dnem doliny przez las bukowy i otwarte tereny rzeczne — może to być trasa samodzielna, oznakowana, lub prowadzona z przewodnikiem, w zależności od sposobu rezerwacji. Wycieczka kończy się odbiorem łodzią jet boat, która płynie rzekami Wilkin, a potem Makarora z powrotem do wioski, lawirując między żwirowymi łachami z dużą prędkością.
Podobnie jak każda atrakcja lotnicza i helikopterowa w tej części kraju, Siberia Experience zależy od pogody, nie od kalendarza. Niskie chmury lub silny wiatr mogą uziemić etap lotu, a odwołany lub przełożony poranek zdarza się na tyle często, że nie warto planować tej wycieczki na jedyny dzień pobytu w regionie. Jeśli macie trochę elastyczności w planie podróży, warto połączyć ją z:
helikopterową wersją lotu, spaceru i przejażdżki łodzią jet boat w Siberii
Las bukowy i szersza dolina Makarory
Makarora leży w lesie bukowym niemal na całej swojej długości — czerwony, srebrny i górski buk, w zależności od wysokości i ekspozycji — co po części tłumaczy, dlaczego spacer do Blue Pools przypomina bardziej trasę przez las deszczowy niż otwarty krajobraz z trawą tussock dalej na południe wokół Queenstown. Las jest też częścią Mount Aspiring National Park i towarzyszy mu ptactwo typowe dla nienaruszonego siedliska bukowego: bellbird i tūī są tu powszechne, jeśli nie zawsze widoczne, to przynajmniej słyszalne, a roztokowe rzeki na dnie doliny przyciągają ptaki brodzące wzdłuż żwirowych łach.
W Makarorze znajduje się kemping DOC dla tych, którzy chcą się tu zatrzymać na dłużej, zamiast tylko przejeżdżać, a płaskie, otwarte tereny rzeczne umożliwiają spokojne, łatwe spacery wykraczające poza sam szlak do Blue Pools, jeśli macie więcej czasu. To także północna brama do jeziora Hawea i szerszego regionu jezior wokół Wanaki, więc łatwo zbudować dzień wokół Makarory, który obejmuje też pływanie lub spływ kajakowy w stronę Wanaki:
spływ kajakowy z przewodnikiem po jeziorze Wanaka
Gdzie się zatrzymać, zjeść i zatankować
Usługi w Makarorze są naprawdę minimalne: kawiarnia i mały sklep, pole kempingowe i to w zasadzie pełna lista. Nie ma banku, nie ma dużego supermarketu, a dostępności paliwa nie należy przyjmować za pewnik — nawet jeśli dystrybutor istnieje, godziny otwarcia poza sezonem szczytowym mogą być ograniczone. Bezpiecznym rozwiązaniem jest zatankowanie do pełna w Wanace przed wyjazdem na północ, zwłaszcza jeśli planem jest kontynuacja przez Haast Pass, gdzie kolejna pewna stacja paliw znajduje się dopiero daleko po stronie Wybrzeża Zachodniego.
Kawiarnia w Makarorze to sensowny przystanek na lunch, jeśli synchronizujecie spacer do Blue Pools z posiłkiem, ale nie jest to miejsce docelowe samo w sobie, tak jak scena kulinarna Wanaki czy Queenstown — zobaczcie nasze notatki o restauracjach i scenie kulinarnej Queenstown, by sprawdzić, co faktycznie jest dostępne na miejscu, i zaplanujcie porządny posiłek przed lub po przystanku w Makarorze, a nie w niej samej.
Łączenie Makarory z podróżą przez Haast Pass lub na Wybrzeże Zachodnie
Dla większości osób Makarora nie jest punktem docelowym, lecz etapem dłuższej trasy. Za wioską SH6 wspina się na Haast Pass i schodzi na Wybrzeże Zachodnie, docierając ostatecznie do Franz Josef Glacier i Fox Glacier dalej wzdłuż wybrzeża. Jeśli taki jest plan, wykonanie spaceru do Blue Pools jako przerwy na rozprostowanie nóg po drodze kosztuje niemal zerowo dodatkowego czasu, a przerywa to, co inaczej byłoby długim odcinkiem jazdy bez żadnych usług.
Nasz przewodnik Queenstown do Franz Josef oraz czterodniowy plan podróży z Queenstown na lodowce Wybrzeża Zachodniego traktują Makarorę jako przystanek, a nie osobną wycieczkę, co jest bardziej efektywnym sposobem jej zwiedzania — dedykowana wycieczka powrotna z Queenstown tylko dla Blue Pools to długa jazda dla 30-minutowego spaceru, jakkolwiek dobry by on nie był.
Jeśli bardziej niż dalsza jazda kusi loty widokowe, Makarora i Wanaka są też sensownymi punktami startu na loty widokowe nad Milford Sound i lodowce, bez konieczności dłuższej podróży samochodem:
lot helikopterem widokowym do Milford Sound z Wanaki
Kiedy przyjechać
Okres od listopada do kwietnia daje najdłuższe dni, najsuchsze warunki na szlaku i największe szanse na spokojną, czystą wodę w sadzawkach. Dostęp zimą jest możliwy — sam szlak do Blue Pools nie zamyka się z powodu śniegu tak jak wysokogórskie trasy — ale Crown Range Road, jedna z dwóch głównych tras dojazdowych, wymaga łańcuchów i najlepiej jej unikać w złych warunkach; trasa przez Cromwell i Wanakę jest bezpieczniejszą opcją zimową.
Zobaczcie nasz przewodnik pogoda w Queenstown miesiąc po miesiącu oraz szerszy przewodnik najlepszy czas na wizytę, by dowiedzieć się, jak pory roku wyglądają w całym regionie, ponieważ warunki w Makarorze zazwyczaj bardziej odpowiadają Wanace niż samemu Queenstown.
Niezależnie od pory roku, warto uczynić sprawdzanie statusu szlaku DOC nawykiem, a nie czymś, o czym pamięta się na końcu — historia zamknięć mostu sprawia, że spacer, który na mapie wygląda prosto, czasem po prostu jest niedostępny, a sprawdzenie tego nic nie kosztuje przed wyjazdem.
Makarora i Blue Pools: najczęściej zadawane pytania
Jak długi jest spacer do Blue Pools w Makarorze?
Główna pętla od parkingu do mostu wiszącego i z powrotem zajmuje około 30 minut w spokojnym tempie, prawie cała trasa jest płaska i prowadzi przez las bukowy. Doliczcie kolejną godzinę, jeśli chcecie kontynuować w stronę terenów płaskich nad rzeką Makarora lub połączyć spacer z dłuższym odcinkiem szlaku.
Dlaczego Blue Pools mają tak intensywny kolor?
Kolor pochodzi z lodowcowej wody roztopowej spływającej z gór za Makarorą, niosącej drobny pył skalny, który rozprasza światło i nadaje sadzawkom intensywny, niemal nienaturalny błękitno-zielony odcień. Klarowność i kolor są najlepsze w spokojny, słoneczny dzień; intensywne opady deszczu w górnym biegu potrafią w ciągu kilku godzin zmienić wodę w mętną i szarą.
Czy most wiszący przy Blue Pools jest obecnie otwarty?
Był już wcześniej zamykany i odbudowywany, ostatnio po zniszczeniach spowodowanych powodzią i osunięciem terenu, więc każdy opis znaleziony w internecie należy traktować jako informację tymczasową. Przed wyjazdem sprawdźcie aktualny status szlaku na stronie Department of Conservation lub w punkcie informacyjnym i-SITE w Makarorze, zwłaszcza po intensywnych opadach.
Czym jest Siberia Experience?
To trzyetapowa wycieczka, która zaczyna się krótkim lotem widokowym z lądowiska w Makarorze do doliny Siberia, kontynuowana jest kilkugodzinnym spacerem z przewodnikiem lub samodzielnym przez dolinę, a kończy przejażdżką łodzią jet boat z powrotem w dół rzek Wilkin i Makarora do wioski. Odbywa się wyłącznie w dni z dobrą pogodą.
Jak daleko jest Makarora od Queenstown?
Około 135 km przez Crown Range Road, czyli mniej więcej 2 godziny jazdy, lub dłuższa, ale niżej położona trasa licząca około 180 km przez Cromwell i Wanaka. Crown Range Road jest nieodpowiednia zimą bez łańcuchów, więc między czerwcem a sierpniem sprawdźcie warunki, zanim wybierzecie tę trasę.
Czy w Makarorze są opcje tankowania i posiłków?
Makarora ma niewielki sklep i kawiarnię, a poza tym bardzo ograniczoną infrastrukturę — brak banku, brak dużego supermarketu, a dostępność paliwa nie jest gwarantowana, więc warto uzupełnić bak w Wanace przed wyjazdem, zwłaszcza jeśli planujecie kontynuować podróż przez Haast Pass.
