Queenstown em 3 dias: cidade, Milford Sound e Arrowtown

Três dias é a duração com que a maioria dos visitantes de primeira viagem acaba por ficar, e resulta porque corresponde à forma como Queenstown está efetivamente organizada: uma cidade compacta, uma excursão de um dia inteiro enorme, e um circuito fácil pela região vinícola ali ao lado. Este não é um roteiro que tenta encaixar Wanaka ou Aoraki/Mount Cook — não há espaço, e fingir o contrário só significa três dias apressados em vez de três dias bons.

Como os três dias se encaixam

A lógica é simples assim que se percebe. A cidade de Queenstown e o lago estão à porta e não exigem tempo de deslocação, por isso ficam para o dia um. Milford Sound fica a 288 quilómetros e consome um dia inteiro por estrada — esse é o dia dois, colocado no meio para que sobrem dias de reserva de cada lado caso o tempo ou a estrada o impeçam. Arrowtown e o vale de Gibbston ficam ambos a menos de 30 quilómetros, meios-dias fáceis que se combinam bem num terceiro dia, mais tranquilo, antes de seguir viagem.

Se estiver com pouco tempo e tiver de cortar algo, corte Arrowtown antes de cortar Milford Sound — Milford é a única coisa nesta região que verdadeiramente não tem equivalente em mais lado nenhum da Nova Zelândia.

Dia 1: a cidade de Queenstown e o lago

Comece devagar. O centro de Queenstown é pequeno o suficiente para se percorrer de ponta a ponta em dez minutos, por isso não há razão para apressar a manhã. Percorra a marginal pelos Queenstown Gardens, depois suba até ao teleférico Skyline para o trajeto até Bob’s Peak — com um declive de 37,1 graus, é o mais íngreme do hemisfério sul, e a vista sobre o lago Wakatipu e os Remarkables em frente já vale o bilhete por si só.

Se quiser acrescentar já aqui alguma adrenalina em vez de a guardar para depois, é também aqui que ficam o bungy The Ledge e as pistas de luge — veja o nosso guia sobre o teleférico Skyline e o luge para perceber como os dois se combinam.

De volta ao nível do lago, o TSS Earnslaw — um navio a vapor movido a carvão, construído em 1912 e ainda em funcionamento — está atracado no cais da cidade e vale a pena ver mesmo sem embarcar. Para algo na água, um pequeno cruzeiro no lago ou uma volta de jet boat na foz do rio Shotover, junto à cidade, funcionam bem como atividade da tarde; o nosso guia comparativo de operadores de jet boat compara as opções.

Se preferir acrescentar adrenalina a sério logo no primeiro dia, também é boa altura para isso: o local do primeiro bungy comercial do mundo, a ponte do Kawarau, fica a 25 minutos da cidade e combina bem com um swing.

saltar de bungy dos originais 43 metros da ponte do Kawarau

é a atividade radical da região com história genuína por trás — a AJ Hackett abriu-a em novembro de 1988, e continua a funcionar a partir da mesma ponte.

Termine o dia com calma junto ao lago. A fila à porta do Fergburger é uma verdadeira instituição de Queenstown e não uma armadilha para turistas — conte com espera, e conte com ela estar cheia a quase qualquer hora. A água do lago Wakatipu ronda os 10°C durante todo o ano, por isso um mergulho é breve e não demorado, mas os locais fazem-no. Note que o lago tem um seiche: sobe e desce cerca de 10-25 centímetros a cada 26 minutos, algo que a tradição Ngāi Tahu atribui ao bater do coração do gigante Matau adormecido no fundo.

Dia 2: Milford Sound, o dia longo

Este é o dia à volta do qual todo o roteiro é construído, e merece o dia inteiro que ocupa. O Milford Sound / Piopiotahi fica a 288 quilómetros de Queenstown — cerca de 4 horas em cada sentido — via Te Anau e o túnel de Homer, um túnel de faixa única com 1,2 quilómetros construído entre 1935 e 1953, que funciona por sistema de luzes alternadas em época alta.

Somando um cruzeiro de 2 a 2,5 horas no fiorde, uma excursão de autocarro chega às 12-13 horas porta a porta. É um dia longo por qualquer critério, e é exatamente por isso que tem o seu próprio lugar aqui em vez de ser espremido ao lado de outra coisa — veja a nossa análise honesta do dia de 13 horas antes de reservar.

uma excursão de autocarro e cruzeiro de um dia que inclui a viagem, o túnel de Homer e um cruzeiro no fiorde

é a forma habitual de fazer isto sem alugar carro, e é uma opção razoável se preferir não conduzir você mesmo a estrada de Milford.

Pelo caminho, o autocarro (ou o seu próprio carro, se estiver a conduzir a partir de um aluguer noutro sítio) para nos pontos clássicos da Milford Road (SH94): Mirror Lakes, Knobs Flat, Monkey Creek e The Chasm, com o vale Hollyford a acompanhar grande parte do percurso. Não há postos de combustível e praticamente não há rede móvel depois de Te Anau, algo a ter em conta se estiver a conduzir sozinho.

Na água, o Mitre Peak eleva-se 1.692 metros diretamente do fiorde, e as cascatas Stirling e Bowen correm permanentemente independentemente da chuva — centenas de outras só aparecem depois de chover, e Milford tem cerca de 182 dias de chuva por ano, por isso não veja uma previsão de chuva como motivo para não ir. Se quiser vida selvagem além da paisagem,

um cruzeiro focado na natureza que dedica mais tempo a procurar lobos-marinhos, golfinhos e pinguins no fiorde

vale a pena considerar em vez de um cruzeiro panorâmico normal.

Para a nossa comparação completa entre autocarro-e-cruzeiro, condução própria, avião-cruzeiro-avião e opções noturnas, veja o guia cruzeiros em Milford Sound comparados, e se estiver a hesitar entre isto e o Doubtful Sound, leia Milford vs Doubtful Sound antes de decidir — o Doubtful precisa do seu próprio dia inteiro e não tem qualquer acesso por estrada.

Dia 3: Arrowtown e a região vinícola de Gibbston

Depois de um segundo dia longo, o terceiro dia é propositadamente mais leve. Arrowtown fica a 20 quilómetros de Queenstown, cerca de 20 minutos, e é uma verdadeira cidade da corrida do ouro e não um cenário reconstruído: a Buckingham Street e cerca de sessenta edifícios originais datam da corrida ao ouro de 1862 no rio Arrow, e as cabanas de pedra do Chinese Settlement são os vestígios reais dos mineiros cantoneses que ali trabalharam ao longo da década de 1860.

O Lakes District Museum merece uma hora, e ainda é possível experimentar procurar ouro no rio. Se por acaso estiver por ali em abril, os choupos e larícios mudam de cor — uma janela de cerca de duas semanas que é um dos espetáculos mais conhecidos da região, coberto no nosso artigo Arrowtown em abril.

Fazer o trajeto entre Queenstown e Arrowtown de bicicleta em vez de shuttle é uma forma genuinamente agradável de o fazer, já que o percurso segue por trilho ciclável e não pela estrada principal.

um passeio de bicicleta autoguiado entre Arrowtown e Queenstown pelo trilho ciclável dedicado

cobre o mesmo trajeto que um shuttle, mas a um ritmo mais lento e cénico, e resolve o problema de voltar sem conduzir.

A partir de Arrowtown, o vale de Gibbston fica perto e proporciona uma tarde fácil: é a sub-região vinícola mais alta e fresca de Central Otago, a cerca de 25 minutos de Queenstown, e situa-se em terreno de pinot noir — a casta representa cerca de três quartos das plantações numa região que é a mais austral do mundo dedicada ao vinho e a única na Nova Zelândia com clima continental. Os nossos guias vinhas de Gibbston Valley e pinot noir de Central Otago aprofundam quais as caves que valem a paragem.

uma prova guiada numa vinha de Gibbston trata do transporte e das provas, o que importa aqui já que conduzir depois de provar vinho não é opção — o próprio trilho ciclável do vale existe em parte para resolver este problema a quem não tem condutor.

Termine o dia de volta a Queenstown com jantar algures na marginal, ou experimente o borrego de montanha, o veado ou o salmão criado no Mackenzie que aparecem na maioria dos menus pela cidade — veja o nosso guia de restaurantes de Queenstown para sugestões concretas. Note que dar gorjeta não é costume na Nova Zelândia.

O que este roteiro deixa de fora

Três dias chegam para fazer bem Queenstown, Milford Sound e Arrowtown, mas não dão para tudo o que fica ao alcance. Wanaka fica a 70 quilómetros pela Crown Range ou 116 quilómetros via Cromwell; Aoraki/Mount Cook fica a 265 quilómetros; os glaciares da Costa Oeste em Franz Josef e Fox ficam a cerca de 350 quilómetros e aproximadamente 5,5 horas via Wanaka e o passo de Haast. Nada disto cabe numa tarde de folga, e tentar acrescentá-lo a este roteiro só transforma o dia dois ou três noutro dia de deslocação longa.

Se tiver mais tempo, o nosso roteiro de Queenstown em 7 dias acrescenta Wanaka e Mount Cook a este mesmo núcleo; o roteiro de 2 dias, mais curto, reduz tudo à cidade e a Milford apenas, o mínimo honesto se for esse todo o tempo que tiver. Só para o dia de Milford, sem o resto desta viagem, veja o roteiro dedicado Queenstown a Milford e volta em 2 dias.

Quanto custa

Queenstown é o destino mais caro da Nova Zelândia em época alta, e vale a pena orçamentar tendo isso em conta em vez de se deixar surpreender. Os valores abaixo são por pessoa, em NZD, e variam com a época e a antecedência da reserva.

Day	Main cost	Typical range (NZD)
Dia 1 — cidade e lago	Teleférico, almoço, jantar, uma atividade	120-220
Dia 2 — Milford Sound	Excursão de autocarro e cruzeiro	220-320
Dia 3 — Arrowtown e Gibbston	Aluguer de bicicleta ou passeio, prova de vinho, entrada no museu	100-200
Alojamento (por noite)	Hotel ou lodge de gama média	180-350

Milford Sound é a maior rubrica deste roteiro e a que menos vale a pena poupar — um operador mais barato costuma significar apenas um autocarro maior e menos tempo na água, não um preço verdadeiramente mais baixo. Para uma análise mais longa de para onde vai realmente o dinheiro numa viagem a Queenstown, veja quanto custa realmente um dia em Queenstown e porque é que Queenstown é tão cara.

Perguntas frequentes sobre um roteiro de 3 dias em Queenstown

Porque é que Milford Sound ocupa um dia inteiro?

De Queenstown a Milford Sound são 288 quilómetros e cerca de 4 horas por estrada em cada sentido, via Te Anau e o túnel de Homer, mais 2 a 2,5 horas para o próprio cruzeiro. Uma excursão de autocarro totaliza 12-13 horas porta a porta, e é por isso que precisa do seu próprio dia em vez de um meio-dia.

Preciso de carro para este roteiro?

Não. Este roteiro foi pensado sem carro: tanto Milford Sound como o passeio de bicicleta até Arrowtown funcionam como excursões organizadas, e o centro de Queenstown percorre-se a pé. Um carro ajuda para visitar Gibbston ao seu próprio ritmo, mas não é necessário em nenhum destes três dias.

Consigo encaixar Milford Sound e Doubtful Sound em três dias?

Não confortavelmente. Milford Sound já ocupa um dia inteiro por si só; Doubtful Sound precisa de um dia inteiro à parte, incluindo um barco através do lago Manapouri e um autocarro sobre o Wilmot Pass, já que não há estrada de acesso. Fazer os dois implica um quarto dia ou trocar por Arrowtown.

E se o mau tempo cancelar o meu dia em Milford Sound?

A chuva normalmente não cancela os cruzeiros em Milford Sound — o fiorde tem cerca de 182 dias de chuva por ano e as cascatas ficam muitas vezes ainda mais espetaculares. Nuvens baixas podem cancelar os voos panorâmicos, e a neve pode fechar o túnel de Homer brevemente no inverno. Verifique a política de remarcação do seu operador antes de partir, e planeie o dia de Milford cedo na viagem, não no fim.

Devo fazer Arrowtown ou Milford Sound primeiro?

Se possível, marque Milford Sound para o segundo dia. É o dia mais exposto ao tempo e a cortes na estrada, por isso fazê-lo mais cedo deixa-lhe um dia de folga para reorganizar o que for preciso. Arrowtown e Gibbston ficam perto de Queenstown e são mais fáceis de mudar para outro dia.

Três dias chegam, ou devo acrescentar mais?

Três dias cobrem bem Queenstown, Milford Sound e Arrowtown sem correrias. Se também quiser Wanaka, Aoraki/Mount Cook ou os glaciares, conte com cinco a sete dias — veja a versão de 7 dias deste roteiro.